「ねぇ……あれじゃない？」
　滝が流れ落ちる絶え間ない音が少しずつ大きくなってきた所で、ミドリが立ち止まる。
　海岸沿いに歩いてきた僕達は、滝壺から少し離れた所に、人のようなものが浮いているのを見つけた。
「そうみたいだね。どうやら今日は家でゆっくり寝れそうだ」
　ひどい時だと、死体が浮かずに沈んでしまっていたり、すでに沖に流されていたり、そもそも自殺が誤報という時さえある。
　だから、今日は運がよかった。
　僕達は滝の周りの湿った空気を深く吸いながら、その死体のそばまで近づいていく。
「ありゃ……これはまた、みすぼらしいことになってるね」
　昨日のスコールせいで発見が遅れたのだろう。死体はすでに腐り始めていた。
　ミドリはスニーカーの足先で、ちょいちょいと死体をつついてみる。
　当たり前だが、死体は動かない。
「どうする？　昨日の雨のおかげで、地面もやわくなってるし―――今日は埋めてあげない？」
　彼女は死体に目を向けたまま言った。
　その死体は―――そばまできて気付いたが、どうやらまだ子供のものらしかった。
「あぁ……そうだね。また今度ここに来ることもあるだろうし」
　ミドリは背負っていたナップザックから、小さな鉄製スコップを二つ取り出し、その一つを僕に差し出す。
「ほい」
「ん、ありがと」
　僕とミドリは、死体のすぐそばの柔らかそうな黒土の辺りを無言で掘り続ける。
　小さなスコップなので、少し時間が掛かりそうだ。
　まぁ、幸いなのは子供の死体で、小さかったというところだろうか。
　一通り穴を掘ると、僕達はポケットから黒い手袋を取り出した。
　腕の辺りまである―――まるで手術をする時に使いそうな手袋をはめて、僕達は死体を穴の中に入れる。
　そして、土をかぶせ始める。
「………今日は私達、運がいいみたい」
　ミドリがぼそりと呟いた。
「…………」
　僕は何も答えない。
　運がいい。というのは、死体がうつ伏せだったからだろう。顔を見なくて済むからだ。
「ちょっと待ってて。お墓もってくるから」
　一通り埋め終わると、ミドリは森の中へ消えていった。
　しばらくすると、両手に小さな花を、根っこの付いた土ごと抱えていた。
「これ、お墓代わりね」
　そう言ってニッコリと微笑む。
　僕はなんだか安らかな気持ちになる。
　花を植えて、しっかりを地面を踏み固めると、僕達は両手を合わせた。
「安らかに眠ってね……」
　ミドリはそう言うが、僕は何も言わない。黙祷だ。
　―――何か言ったら、それで僕の心が壊れそうだった。
「よしっ、これで今日の仕事は終わり」
　手を合わせたまま、ミドリは閉じた右目を少し開いてウィンクした。
「今日は何して遊ぶ？」
「………何でもいいよ」
「あらそう。なら、とりあえず家にお邪魔したいわ」
「………ご勝手に」
　僕達は早歩きで滝から立ち去った。